Een wandelstok of sportwandelstok is een bijzonder hulpmiddel bij het lopen. Het biedt stabiliteit, steun en helpt bij het behouden van een goede houding. Tegenwoordig worden deze stokken vooral gebruikt bij sportieve of atletische activiteiten zoals wandelen. Sommige ontwerpen dienen echter ook als modeaccessoire of worden gebruikt voor zelfverdediging. Deze stokken zijn er in verschillende maten en vormen.
Historisch staan wandelstokken bekend als offensief en defensief wapen. Soms zat er een zwaard of mes in verborgen (zwaardstok). Tegenwoordig zijn het ook verzamelobjecten geworden. Met de veranderende voorkeuren en gebruiken hebben deze stokken nieuwe namen aangenomen. Vandaar dat we ze ook kennen als pelgrimsstaf, trekkingstokken wandelstokken of stokken. Door de verscheidenheid in constructies en namen hebben deze stokken verschillende toepassingen. Sommigen gebruiken ze om dikke struiken of gras te verwijderen tijdens het wandelen, terwijl anderen ze gebruiken als steun bij het bergopwaarts gaan of als rem bij het afdalen. Laten we eens kijken welke voordelen deze stokken de gebruikers bieden en waarom ze een belangrijk onderdeel van veel levens zijn.
Medisch bewezen voordelen van sport wandelstokken
Wandelstokken worden tegenwoordig veel gebruikt voor mobiliteit. Deze stokken helpen tegen vermijdbare blessures tijdens het lopen (vooral op oneffen paden). Ondertussen zijn ze ideaal voor ouderen en mensen met minder uithoudingsvermogen om zelfstandig te lopen. Ver verwijderd van hoe het in het verleden werd gezien, draait het bij deze stokken nu allemaal om het behouden van het evenwicht en het helpen bij het verlichten van de druk op de gewrichten. Therapeuten en zorgverleners raden wandelstokken aan voor mensen met aandoeningen die invloed hebben op hun spieren, botten en evenwichtscapaciteiten. Hier zijn manieren waarop deze stokken zulke mensen kunnen helpen om fit en gezond te blijven.
Nordic walking stokken voor senioren
Veel onderzoeken wijzen op de rol en het belang van wandelstokken als mensen ouder worden. Deze stokken helpen bij het verbeteren van de dynamische balans en het behouden van stabiliteit tijdens het bewegen op latere leeftijd. Volgens vele soorten onderzoek helpt Nordic Walking de flexibiliteit van het onderlichaam beter te verbeteren dan gewoon wandelen. Het biedt een betere flexibiliteit van het bovenlichaam in vergelijking met andere weerstandstrainingen. In deze tijd zien we veel ouderen genieten van het wandelen met stokken. Ze hebben een positieve invloed op bijna alle componenten van fysieke fitheid voor senioren, waaronder een betere kracht, flexibiliteit en cardiovasculaire toestand, een beter gevoel van eigenwaarde en meer zelfvertrouwen bij het wandelen bij ouderen.
Verhoogde trainingsintensiteit met fitness wandelstokken
Volgens de American Heart Association, CDC en vele anderen vermindert ten minste 150 minuten matig intensieve lichaamsbeweging per week de gezondheidsrisico's. Helaas kunnen veel mensen niet wandelen. Helaas kunnen veel mensen niet snel genoeg lopen om hun hartslag te verhogen tot de matig-intensieve zone. Ook kunnen veel mensen hardlopen niet aan. Trekkingstokken helpen om de intensiteit van de oefening geleidelijk op te bouwen met een constante snelheid. Daarom raden medische experts fitnessstokken aan voor mensen met chronisch hartfalen, artrose van de wervelkolom, coronaire hartziekte of extreem overgewicht. Zij kunnen geleidelijk een wandelsnelheid bereiken zonder te overdrijven door een gezonde hoeveelheid lichaamsbeweging te behouden.
De ziekte van Parkinson en wandelstokken
Fysieke activiteit en mobiliteit zijn van essentieel belang voor mensen met de ziekte van Parkinson. Een fitness wandelstok had opnieuw bewezen voordelen. De Nordic poles zijn ideaal en bewezen effectief voor activiteiten zoals hydrotherapie, loopscholing en dansen. Bovendien helpen deze stokken Parkinson-patiënten om meer zelfvertrouwen te krijgen bij het lopen en om een betere houdingsstabiliteit te krijgen. Het is echter altijd belangrijk om je therapeut te raadplegen voordat je Nordic Walking stokken gaat kopen. Maar als je een gemiddeld persoon bent en ondersteuning nodig hebt om je uithoudingsvermogen op te bouwen, kun je elk model van gezonde atletische wandelstokken overwegen om je houding en lichaam te ondersteunen tijdens het lopen.
Sportieve wandelstokken voor kanker- en PAD-patiënten
Voor mensen die lijden aan PAD (Peripheral Arterial Disease) of die een borstkankeroperatie hebben ondergaan, zijn er speciale sportwandelstokken om te helpen. Bij PAD zijn mensen beperkt tot het lopen van korte afstanden. Borstkankerpatiënten ervaren extreme druk op hun bovenlichaam als ze lopen na een operatie. Hier is het bovenlichaam een integraal onderdeel van de revalidatie, net als de cardiovasculaire oefeningen tijdens de behandeling. Onderzoeken hebben aangetoond dat lopen met stokken de schoudermobiliteit en het spieruithoudingsvermogen van het bovenlichaam verbetert bij dergelijke patiënten. Voor PAD-patiënten zijn er echter gespecialiseerde cursussen met deze stokken die de patiënten kunnen helpen hun uithoudingsvermogen geleidelijk te verbeteren.